Docteur en architecture (« La Qualité de l’Environnement Architectural du Centre de Riga, 1995-2010 »), Juris Dambis est diplômé de la Faculté de Construction et d’Architecture de l’Institut Polytechnique de Riga.

C’est en qualité d’architecte qu’il a commencé à s’orienter vers le patrimoine culturel. En parallèle, il a travaillé dans un cabinet privé et acquis des compétences en construction. En 1989, il crée le Conseil National du Patrimoine (anciennement Inspection Générale pour la Protection du Patrimoine), qu’il dirige toujours. Auteur de nombreux concepts liés à la conservation du patrimoine culturel et instigateur des premières régulations nationales, il a participé à la publication de nombreux documents de référence internationaux. Il est également l’un des co-fondateurs de ICOMOS Lettonie. Il a présidé le Comité du Patrimoine Culturel du Conseil de l’Europe, ainsi que le Conseil National pour la Culture en Lettonie. Juris Dambis a mené de front le plan de développement et de conservation du centre historique de Riga, intitulé Vision 2002/2020. Dans son travail, il prête une attention toute particulière aux principes d’authenticité, ainsi qu’au dialogue entre patrimoine, architecture contemporaine et design.